(Reuters) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó una vez más el viernes con intensificar su guerra comercial, recomendando un arancel del 50% sobre los productos de la Unión Europea a partir del 1 de junio y advirtiendo a Apple que podría imponer un arancel del 25% a cualquier iPhone fabricado fuera del país.
Las amenazas, difundidas a través de las redes sociales, sacudieron los mercados globales tras semanas de desescalada que habían proporcionado cierto alivio. El S&P 500 cayó un 0,9 % en las primeras operaciones, el Nasdaq un 1,5 % y las acciones europeas un 1,1 %.
La última andanada de Trump contra la Unión Europea surgió de su frustración por la falta de progreso en las negociaciones comerciales con el bloque. El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, declaró a Fox News el viernes que se espera que la amenaza del 50% «encienda la llama de la Unión Europea», añadiendo que otros países han estado negociando con Washington de buena fe.
«La Unión Europea, que se creó con el objetivo principal de aprovecharse de Estados Unidos en el ámbito comercial, ha sido muy difícil de tratar», escribió Trump en su sitio web Truth Social. «¡Nuestras conversaciones con ellos no están llevando a nada!»
La Comisión Europea se negó el viernes a hacer comentarios sobre la nueva amenaza y dijo que esperaría una llamada telefónica entre el jefe comercial de la Unión Europea, Maros Sefcovic, y su homólogo estadounidense, Jamieson Greer, programada para el viernes.
Está previsto que más tarde durante el día también se reúnan enviados de los 27 países de la Unión Europea para tratar temas comerciales.
La intermitente guerra comercial global de Trump ha sacudido los mercados, minado la confianza de los consumidores y las empresas estadounidenses y aumentado los temores de los inversores a presiones inflacionarias y una desaceleración económica mundial.
En respuesta a la caída de los mercados, la Casa Blanca suspendió la mayoría de los aranceles restrictivos que Trump anunció a principios de abril contra casi todos los países del mundo, manteniendo un impuesto base del 10 % sobre la mayoría de las importaciones. También redujo al 30 % un enorme impuesto del 145 % sobre los productos chinos.
«Lo que resulta un tanto sorprendente es que la Unión Europea se enfrentará ahora a una tasa arancelaria considerablemente mayor que la de China, un escenario casi impensable hace apenas unas semanas», declaró Lindsay James, estratega de inversiones de Quilter. «Esto pone de manifiesto que gran parte de esta política está diseñada con fines punitivos, en lugar de tener credibilidad económica».
Un impuesto del 50% a las importaciones de la Unión Europea podría aumentar los precios al consumidor de todo, desde los automóviles alemanes hasta el aceite de oliva italiano.
Las exportaciones totales de la Unión Europea a Estados Unidos el año pasado ascendieron a unos 500 000 millones de euros, lideradas por Alemania (161 000 millones de euros), Irlanda (72 000 millones de euros) e Italia (65 000 millones de euros). Los productos farmacéuticos, los automóviles y sus componentes, los productos químicos y la aviación se encontraban entre las mayores exportaciones, según datos de la Unión Europea.
La Casa Blanca ha mantenido negociaciones comerciales con numerosos países, pero el progreso ha sido inestable.
Los líderes financieros del Grupo de los Siete países industrializados intentaron minimizar las disputas sobre los aranceles a principios de semana en un foro celebrado en las Montañas Rocosas canadienses.
«La Unión Europea es una de las regiones menos favoritas de Trump, y no parece tener buenas relaciones con sus líderes, lo que aumenta la posibilidad de una guerra comercial prolongada entre ambos», dijo Kathleen Brooks, directora de investigación de XTB.
Las acciones de los fabricantes de automóviles y empresas de lujo alemanes, algunos de los más expuestos a los aranceles, cayeron. Porsche, Mercedes y BMW bajaron entre un 2% y un 4,5% a las 13:20 GMT. La empresa de gafas de sol EssilorLuxottica fue un 5,5% menor.
El director general de Volvo Cars, Hakan Samuelsson, dijo a Reuters el viernes que los clientes tendrían que pagar una gran parte de los aumentos de costes relacionados con las tarifas y que podría resultar imposible importar los coches más pequeños de la gama de la compañía a Estados Unidos.
Pero sigue teniendo la esperanza de que Europa y Estados Unidos llegarán pronto a un acuerdo.
«Creo que pronto habrá un acuerdo. Podría no ser beneficioso para Europa ni para Estados Unidos cerrar el comercio entre ellos», dijo Samuelsson.
APUNTANDO A APPLE
«Hace tiempo que le informé a Tim Cook de Apple que espero que sus iPhones que se vendan en los Estados Unidos de América se fabriquen y ensamblen en los Estados Unidos, no en la India ni en ningún otro lugar», dijo Trump en una publicación en Truth Social el viernes, refiriéndose al CEO de Apple.
«De no ser así, Apple deberá pagar un arancel de al menos el 25% a Estados Unidos».
Trump no dio un plazo para la aplicación de aranceles a Apple.
Las acciones de Apple cayeron un 2,3% en las primeras operaciones. En Estados Unidos se venden más de 60 millones de teléfonos al año, pero el país no cuenta con una fábrica de smartphones.
Cualquier intento de imponer un arancel únicamente a Apple podría enfrentar obstáculos legales, según los expertos.
«No existe una autoridad legal clara que permita tarifas específicas para cada empresa, pero la administración Trump podría intentar introducirlas bajo sus facultades de emergencia», dijo Sally Stewart Liang, socia de Akin Gump en Washington.
Hay otras formas de establecer aranceles específicos para cada empresa, pero todas ellas están sujetas a largas investigaciones, como las relativas a antidumping, según Liang.
Apple se negó a hacer comentarios sobre la amenaza de Trump.
En respuesta a la agitación del mercado, la Casa Blanca había concedido exclusiones de los elevados aranceles a los teléfonos inteligentes y otros productos electrónicos importados en su mayoría desde China, un respiro para Apple y otras empresas tecnológicas que dependen de productos importados.
Apple está acelerando los planes para fabricar la mayoría de sus iPhones vendidos en Estados Unidos en fábricas de India para fines de 2026 para sortear aranceles potencialmente más altos en China, su principal base de fabricación, dijo una fuente a Reuters.
Pero Trump y otros, incluido el secretario de Comercio Howard Lutnick, han sugerido que Apple podría fabricar iPhones en Estados Unidos. En febrero, Apple anunció que invertirá 500 000 millones de dólares durante cuatro años para ampliar la contratación y las instalaciones en nueve estados estadounidenses, pero no especificó si la inversión se destinaría a trasladar la fabricación de iPhones a Estados Unidos.
«Es difícil imaginar que Apple pueda cumplir plenamente con esta solicitud del presidente en los próximos 3 a 5 años», dijo el analista de DA Davidson & Co, Gil Luria.