KIEV, 23 mar (Reuters) – Las tropas ucranianas, a la defensiva durante cuatro meses, lanzarán un contraataque largamente esperado «muy pronto» ahora que la enorme ofensiva de invierno de Rusia está perdiendo fuerza sin tomar Bakhmut, dijo el jueves el principal comandante de las fuerzas terrestres de Ucrania.
Los comentarios del coronel general Oleksandr Syrskyi fueron la indicación más fuerte hasta ahora de Kiev de que está cerca de cambiar de táctica, después de haber absorbido el ataque de Rusia durante un invierno brutal.
Los mercenarios rusos de Wagner, que intentan capturar a Bakhmut en lo que se ha convertido en la batalla más larga y sangrienta de la guerra, «están perdiendo fuerza considerable y se están quedando sin fuerza», dijo Syrskyi en el sitio de redes sociales Telegram.
«Muy pronto, aprovecharemos esta oportunidad, como lo hicimos en el pasado cerca de Kiev, Kharkiv, Balakliya y Kupiansk», dijo, enumerando las contraofensivas ucranianas del año pasado que demostraron ser puntos de inflexión en la guerra, recuperando franjas de tierra.
Syrskyi fue uno de los principales comandantes detrás de la estrategia de Ucrania el año pasado que repelió el asalto de Rusia a Kiev y redujo las fuerzas de Moscú hasta la segunda mitad de 2022.
Pero las líneas del frente en Ucrania se han congelado en gran medida desde la última gran ofensiva de Ucrania en noviembre. Desde entonces, Moscú ha enviado a cientos de miles de reservistas y convictos recién llamados reclutados en prisiones a batallas que ambas partes describen como una picadora de carne.
La campaña rusa ha producido pocos avances, y Ucrania, que parecía probable que se retirara de la pequeña ciudad oriental de Bakhmut, decidió este mes mantener sus tropas allí, negando a Moscú su primera victoria desde agosto pasado.
Kiev ha dicho durante mucho tiempo que planea una gran contraofensiva en algún momento de este año, utilizando armas occidentales recién suministradas. Varias de sus ofensivas más exitosas el año pasado siguieron rápidamente después de que Rusia había agotado sus fuerzas en grandes batallas en el este.
No hubo una respuesta inmediata de Moscú a las últimas afirmaciones de que sus fuerzas en Bakhmut estaban perdiendo impulso, pero Yevgeny Prigozhin, el jefe mercenario de Wagner, ha emitido declaraciones pesimistas en los últimos días advirtiendo de un contraataque ucraniano.
El lunes, Prigozhin publicó una carta al ministro de Defensa, Sergei Shoigu, diciendo que Ucrania tenía como objetivo cortar las fuerzas de Wagner de las tropas regulares de Rusia, exigiendo que Shoigu actuara para evitar esto y advirtiendo de «consecuencias negativas» si fallaba.
El miércoles, el Ministerio de Defensa de Gran Bretaña informó que Ucrania había lanzado un contraataque local al oeste de Bakhmut que probablemente aliviaría la presión sobre la ruta principal utilizada para abastecer a las fuerzas de Kiev dentro de la ciudad.
Todavía había una amenaza de que las fuerzas ucranianas en Bakhmut pudieran ser rodeadas, dijo, pero había «una posibilidad realista de que el asalto ruso a la ciudad esté perdiendo el impulso limitado que había obtenido».
RUSIA ATACA MIENTRAS XI SE VA
Esta semana, el presidente Vladimir Putin hizo su gesto diplomático más grandioso desde que lanzó la guerra hace un año, recibiendo al presidente chino Xi Jinping en Moscú para una visita de estado de tres días. Los dos líderes prometieron amistad y denunciaron conjuntamente a Occidente, pero Xi apenas mencionó la guerra de Ucrania en público.
El miércoles, el día en que Xi se fue, Moscú envió un enjambre de aviones no tripulados para realizar ataques aéreos en el norte de Ucrania y los cohetes alcanzaron dos bloques de apartamentos en Zaporizhzhia, en el sur.
La cifra de muertos aumentó el jueves a nueve por uno de esos ataques, un dormitorio atacado en una ciudad ribereña al sur de Kiev.
Rusia invadió Ucrania en febrero del año pasado en lo que llama una «operación militar especial», alegando que los estrechos vínculos de Kiev con Occidente eran una amenaza para la seguridad. Desde entonces, decenas de miles de civiles y soldados ucranianos de ambos bandos han sido asesinados. Rusia ha destruido ciudades ucranianas y ha puesto en fuga a millones de personas. Afirma haber anexado casi una quinta parte de Ucrania.
Kiev y Occidente llaman a la guerra un asalto no provocado para someter a un país independiente.
La semana pasada, la Corte Penal Internacional emitió una orden de arresto contra Putin por cargos de crímenes de guerra, acusándolo de deportar ilegalmente a niños ucranianos. Moscú niega esto y dice que ha acogido a niños para protegerlos.
Dmitry Medvedev, un aliado de Putin que lo reemplazó durante cuatro años como presidente cuando Putin asumió el papel de primer ministro, dijo que arrestar a Putin equivaldría a una declaración de guerra contra Rusia.
