KYIV, 4 ene (Reuters) – El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, dijo que Rusia planeaba llamar a más tropas para una nueva ofensiva importante, incluso cuando Moscú enfrentaba algunas de sus mayores críticas internas a la guerra por un ataque que mató a decenas de nuevos reclutas.
Kiev ha estado diciendo durante semanas que el presidente ruso, Vladimir Putin, planea ordenar otra campaña de reclutamiento masivo y cerrar sus fronteras para evitar que los hombres escapen del reclutamiento.
«No tenemos dudas de que los actuales amos de Rusia tirarán todo lo que les queda y todos los que puedan reunir para tratar de cambiar el rumbo de la guerra y al menos retrasar su derrota», dijo Zelenskiy en su discurso nocturno en video el martes.
«Tenemos que interrumpir este escenario ruso. Nos estamos preparando para ello. Los terroristas deben perder. Cualquier intento de su nueva ofensiva debe fracasar».
El Ministerio de Defensa de Rusia culpó el miércoles al uso de teléfonos móviles por parte de sus soldados por un ataque ucraniano en la víspera de Año Nuevo que, según dijo, había matado a 89 militares, el incidente más mortífero que Moscú ha reconocido para sus tropas desde el comienzo de la guerra.
Si Rusia está planeando una nueva movilización, la muerte de decenas de reclutas en la víspera de Año Nuevo podría socavar la moral. Cientos de miles de hombres huyeron de Rusia cuando Putin ordenó la primera convocatoria de reservistas desde la Segunda Guerra Mundial en septiembre después de reveses militares.
Putin dijo el mes pasado que no había necesidad de más movilización. Pero en una señal de que el Kremlin ahora podría estar considerando uno, un grupo poco conocido que afirma representar a las viudas de los soldados rusos lanzó un llamado el martes para que Putin ordene una movilización a gran escala de millones de hombres. El Kremlin no ha comentado sobre esa apelación.
ENOJO RUSO
Rusia ha cerrado efectivamente toda oposición directa a la guerra, con críticas abiertas prohibidas por severas reglas de los medios. Pero ha dado rienda suelta a los blogueros a favor de la guerra, algunos con cientos de miles de seguidores en las redes sociales.
Muchos son cada vez más vocales sobre lo que consideran una campaña poco entusiasta e incompetente, y han expresado su enojo esta semana por el ataque que mató a las tropas rusas alojadas en una escuela vocacional en la provincia de Donetsk en la víspera de Año Nuevo.
Las críticas se han dirigido a los comandantes militares en lugar de a Putin, quien no ha comentado públicamente sobre el ataque.
El Ministerio de Defensa ruso, que elevó la cifra oficial de muertos en el ataque de 63 a 89, culpó a los soldados por usar ilegalmente teléfonos móviles, lo que, según dijo, llevó a Ucrania a ubicar la base en Makiivka, ciudad gemela de la capital regional Donetsk.
Semyon Pegov, un corresponsal de guerra condecorado por Putin, dijo en Telegram que la explicación del teléfono móvil «parece un intento directo de difamar la culpa», y que había otras formas en que Ucrania podría haber detectado la base.
Otros blogueros prorrusos han dicho que el ataque empeoró porque se almacenó munición en el sitio. Moscú no lo ha confirmado.
Pegov dijo que el número de muertos aumentaría aún más: «Los datos anunciados son más probables para aquellos que fueron identificados de inmediato. La lista de los desaparecidos, desafortunadamente, es notablemente más larga».
Rob Lee, investigador principal del grupo de expertos del Instituto de Investigación de Política Exterior, dijo que Moscú tenía un problema para albergar de manera segura a las tropas recién movilizadas cerca del frente en invierno.
«Es más difícil dispersarlos debido a la falta de liderazgo de unidades pequeñas, y les irá peor en el frío que a los soldados entrenados», tuiteó. Pero alojarlos cerca de municiones «es simplemente un fracaso de liderazgo», agregó.
Ucrania dijo inicialmente que cientos de rusos murieron en Makiivka, y también mató a un gran número de soldados rusos en un ataque similar en una base separada en la provincia sureña de Kherson la misma noche, que Moscú no ha confirmado.
HUMAN TOLL
Un funcionario de la sección de inteligencia del Ministerio de Defensa ucraniano, Andriy Cherniak, dijo en comentarios al medio de comunicación RBC-Ucrania que Kiev no esperaba que cesara en la ofensiva de Rusia este año a pesar del alto costo humano.
«Según las estimaciones de la inteligencia militar ucraniana, en los próximos cuatro o cinco meses el ejército ruso puede perder hasta 70.000 personas. Y el liderazgo del país ocupante (Rusia) está listo para tales pérdidas», dijo Cherniak.
Los líderes rusos «entienden que perderán, pero no planean poner fin a la guerra», dijo.
En su actualización diaria del miércoles, el Estado Mayor de Ucrania dijo que Rusia había lanzado siete ataques con misiles, 18 ataques aéreos y más de 85 ataques desde sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple en las últimas 24 horas contra infraestructura civil en las ciudades de Kramatorsk, Zaporizhzhia y Kherson.
«Hay víctimas entre la población civil», dijo. Rusia niega haber atacado a civiles.
Los informes del campo de batalla no pudieron ser verificados independientemente por Reuters.
El Estado Mayor de Ucrania también dijo que las fuerzas rusas continuaban concentrándose en avanzar cerca de la ciudad de Bakhmut, en la provincia de Donetsk, donde se cree que ambas partes perdieron miles de soldados en semanas de intensa guerra de trincheras.
«Numerosos ataques a nuestras posiciones (en la región de Donetsk) continuaron incluso en la víspera de Año Nuevo, y en los primeros tres días del Año Nuevo la intensidad de las hostilidades aumentó gradualmente», dijo Oleksandr Syrskyi, comandante de las fuerzas terrestres de Ucrania.
Putin planea hablar con el presidente turco, Tayyip Erdogan, el miércoles, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, a Interfax. Turquía actuó como mediador junto con las Naciones Unidas para establecer un acuerdo que permita las exportaciones de granos desde los puertos ucranianos.
Rusia lanzó lo que llama una «operación militar especial» en Ucrania el 24 de febrero, citando amenazas a su propia seguridad y la necesidad de proteger a los rusoparlantes. Ucrania y sus aliados acusan a Moscú de una guerra no provocada para apoderarse del territorio.