EL CAIRO/GAZA, (Reuters) – El cuerpo sin vida de Yousef, de seis semanas, yacía inerte sobre una mesa de hospital en la ciudad de Gaza, con la piel estirada sobre las costillas que sobresalían y un vendaje donde le habían insertado un suero en su pequeño brazo. Los médicos dijeron que la causa de su muerte fue la inanición.
Se encontraba entre las 15 personas que murieron de hambre en las últimas 24 horas en Gaza, según médicos que afirman que la ola de hambre que se ha cernido sobre el enclave durante meses finalmente está remitiendo.
La familia de Yousef no pudo encontrar leche de fórmula para alimentarlo, dijo su tío, Adham al-Safadi.
«No se puede conseguir leche en ningún sitio, y si la encuentras, cuesta 100 dólares por un envase», dijo, mirando a su sobrino muerto.
Tres de los otros palestinos que murieron de hambre durante el último día también eran niños, entre ellos Abdulhamid al-Ghalban, de 13 años, quien falleció en un hospital de la ciudad sureña de Khan Younis. Las fuerzas israelíes han matado a casi 60.000 palestinos en ataques aéreos, bombardeos y disparos desde que lanzaron su asalto sobre Gaza en respuesta a los ataques contra Israel por parte del grupo Hamás, que mataron a 1.200 personas y capturaron a 251 rehenes en octubre de 2023.
Por primera vez desde el inicio de la guerra, las autoridades palestinas afirman que decenas de personas también mueren de hambre.
Gaza ha visto agotadas sus reservas de alimentos desde que Israel cortó todos los suministros al territorio en marzo y luego levantó el bloqueo en mayo con nuevas medidas que, según afirma, son necesarias para evitar que la ayuda se desvíe a grupos militantes.
Se sabe que al menos 101 personas murieron de hambre durante el conflicto, según autoridades palestinas, incluidos 80 niños, la mayoría de ellas en las últimas semanas.
Israel, que controla todos los suministros que entran en Gaza, niega ser responsable de la escasez de alimentos. El ejército israelí declaró que considera «la transferencia de ayuda humanitaria a Gaza un asunto de suma importancia» y trabaja para facilitar su entrada en coordinación con la comunidad internacional.
Ha culpado a las Naciones Unidas de no proteger la ayuda que, según afirma, es robada por Hamás y otros militantes. Los combatientes niegan haberla robado.
Más de 800 personas han muerto en las últimas semanas intentando acceder a alimentos, principalmente en tiroteos masivos perpetrados por soldados israelíes apostados cerca de los centros de distribución de una nueva organización de ayuda respaldada por Estados Unidos. Naciones Unidas ha rechazado este sistema por considerarlo intrínsecamente inseguro y una violación de los principios de neutralidad humanitaria necesarios para garantizar el éxito de la distribución.
El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, calificó la situación de los 2,3 millones de residentes del enclave palestino como un «espectáculo de terror».
«Estamos presenciando el último suspiro de un sistema humanitario basado en principios humanitarios», declaró Guterres ante el Consejo de Seguridad de la ONU. «A ese sistema se le están negando las condiciones para funcionar».
El Consejo Noruego para los Refugiados, que apoyó a cientos de miles de gazatíes durante el primer año de la guerra, afirmó que sus reservas de ayuda estaban agotadas y que parte de su personal se moría de hambre.
«Nuestra última tienda de campaña, nuestro último paquete de alimentos, nuestros últimos artículos de ayuda han sido distribuidos. No queda nada», declaró a Reuters su director, Jan Egeland. «Israel no cede. Solo quieren paralizar nuestro trabajo», añadió.
El director de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos declaró el martes que su personal, así como médicos y trabajadores humanitarios, se desmayaban durante su servicio en Gaza debido al hambre y el agotamiento.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró el martes que las imágenes de civiles muertos durante la distribución de ayuda eran «insoportables» e instó a Israel a cumplir sus promesas para mejorar la situación.
ESCASEZ DE ALIMENTOS Y MEDICAMENTOS
El martes, hombres y niños cargaban sacos de harina entre edificios destruidos y lonas en la ciudad de Gaza, cogiendo la comida que podían de los almacenes de ayuda.
«No hemos comido en cinco días», dijo Mohammed Jundia.
Las estadísticas militares israelíes mostraron el martes que un promedio de 146 camiones de ayuda al día habían entrado en Gaza durante la guerra. Estados Unidos ha dicho que se espera un mínimo de 600 billones. Se necesitan 150.000 libras al día para alimentar a la población de Gaza.
«Los hospitales ya están desbordados por la cantidad de víctimas mortales a causa de los disparos. No pueden proporcionar mucha más ayuda para los síntomas relacionados con el hambre debido a la escasez de alimentos y medicamentos», declaró Khalil al-Deqran, portavoz del Ministerio de Salud.
Deqran indicó que unas 600.000 personas sufrían de desnutrición, incluidas al menos 60.000 mujeres embarazadas. Los síntomas entre quienes pasan hambre incluyen deshidratación y anemia, añadió.
La leche de fórmula, en particular, escasea críticamente, según grupos de ayuda humanitaria, médicos y residentes.
El Ministerio de Salud informó que al menos 72 palestinos murieron por disparos y ataques militares israelíes en las últimas 24 horas, incluidas 16 personas que vivían en tiendas de campaña en la ciudad de Gaza. El ejército israelí afirmó no tener conocimiento de ningún incidente ni de artillería en la zona en ese momento.