Para quienes venían en auto por el Boulevard St Germain, la explosión fue como una bomba, como un atentado, este miércoles a las 4.55 de la tarde, hora francesa. París se llenó de sirenas y ambulancias inmediatamente. Un gran incendio de origen aún desconocido se desató en un edificio del centro de la capital francesa, parte del cual se derrumbó. Se trata de la Academia Norteamericana, una escuela de diseño. Su fachado desapareció.
Hay al menos 7 personas en emergencia absoluta, 9 en emergencia relativa, y 16 heridos en esta explosión en la rue St Jacques, en el Distrito V, o Barrio Latino, uno de los más chic de París.
Además, había dos personas desaparecidas, mientras otros edificios en la zona también se incendiaron tras la explosión.
La fiscalía parisina dijo que “un inmueble se prendió fuego y se ha caído parcialmente”, cerca de la iglesia de Notre Dame de Val de Grave. El edificio corresponde a la Paris American Academy, una escuela de diseño de tres pisos, con muchos estudiantes norteamericanos. Todos los vidrios de los edificios anexos explotaron y han evacuado a los vecinos.
La jefatura de policía de París llamó a evitar el sector y evoca una intervención en curso rue Saint-Jacques.
Al menos 230 bomberos estaban en el lugar para apagar el incendio que se desató. Nueve médicos también estaban en el lugar para tratar a los heridos. Una nube de humo negro se elevó en el cielo y el incendio continuaba.
Todo quedó cercado y no se podía entrar en la zona.
La estación Port-Royal servida por el RER B ha sido cerrada. La sirenas cubrían Paris como en un día de un gran atentado.
CAOS Y OLOR A GAS
“Yo estaba delante del hospital Val de Grave. Escuché un enorme boom. Y una bola de fuego de 20 a 30 metros. El edificio se cayó en medio de un ruido enorme. Sentí un olor a gas”, contó Quentin, un testigo directo.
«Es un caos», dicen los residentes del barrio de St Germain. «Escuchamos una gran explosión y olor a gas», testificó Philippe Delorme, secretario general de educación católica.
La fiscalía de París tiene conocimiento actualmente de una sola persona herida por quemaduras. “No hay nada que determine el origen del desastre en esta etapa”, especificó la fiscalía en un primer momento.
LOS TESTIGOS
Sin embargo, varios testigos evocaron un fuerte olor a gas antes de la explosión. Otros indicaron que en los últimos días se habían realizado trabajos en la red de gas de la calle.
“Había muchos escombros en mi casa”, dijo Raphaëlle, que vive justo enfrente del edificio que se derrumbó y que está al lado del hospital militar de Val de Grace, no lejos del hospital Cochin.
“Escuché una explosión, un ruido de un poder que nunca había escuchado en mi vida”, contó.
Sus ventanas estaban abiertas: «Había muchos escombros en mi casa, vidrios rotos», describió.
Al salir de su casa, vio «un edificio cuyo interior entero estaba en llamas».
La fachada de la Academia Americana de París se derrumbó. Los escombros cubrieron la rue Saint-Jacques.